7. Белый: свинцово-белый в « Симфонии в белом» Джеймса Макнила Уистлера , № 1: Белая девушка (1861–1862)
У белого цвета есть темная сторона. Просто взгляните на «Симфонию в белом» Джеймса Макнила Уистлера № 1: Белая девушка, само название которой почти слишком сильно пытается с помощью повторений слова «белый» скрыть неряшливость его создания. Хотя картина может показаться символом безупречной чистоты, она основана на грязном пигменте: свинцовых белилах. Для получения пигмента полоски свинца помещают рядом с лужей уксуса на месяц в глиняную камеру, окруженную грудами ферментирующих экскрементов животных. Сочетание ацетата, образованного близостью свинца и уксуса, с парами двуокиси углерода, выделяемыми гноящимися фекалиями, давало пухлую белую патину на свинцовых полосках, столь же заманчивую, сколь и смертельную. Еще во II веке греческий врач и поэт Никандр из Колофона описал свинцовые белила как «ненавистный напиток», который может вызвать серьезные нейротоксические эффекты у тех, кто его собирает. Однако происхождение свинцовых белил не только не оскверняет работы Уистлера, но и неожиданно воодушевляет картину и говорит о том, на что мы все надеемся: искусство способно превратить нас, независимо от нашего прошлого, во что-то прекрасное и новое.